10年前の今日、伝説は星になった：マリア・テレサ・デ・フィリッピス没後10年への献辞

2026年1月8日。今日という日は、ある一人の気高き女性を想わずにはいられません。

10年前の今日、89歳で生涯を閉じたマリア・テレサ・デ・フィリッピス。彼女は、男たちの牙城であったF1の世界に、初めてその名を刻んだ女性でした。

彼女がステアリングを握り、マセラティの爆音とともにサーキットを駆け抜けた日々。それは、今なお色褪せることのない情熱の物語です。

1. すべては「兄たちとの賭け」から始まった

ナポリの貴族の家に生まれた彼女がレースを始めたきっかけは、意外にも身近なものでした。

二人の兄が彼女に放った**「お前に速く走れるわけがない」**という挑発。この賭けに応えるため、彼女はフィアット500を操り、最初のヒルクライムレースで見事勝利を収めます。

「馬より車の方が面白いわ」

そう気づいた彼女の才能は、瞬く間に開花していきました。

2. 「マセラティ 250F」という運命の相棒

1958年。彼女は伝説のF1マシン、マセラティ 250Fを自ら購入し、グランプリの世界へ飛び込みます。

このマシンは、前年にファン・マヌエル・ファンジオが5度目の世界タイトルを獲得したのと同型のモデルでした。

• 伝説の助言: 師と仰いだファンジオは、彼女にこう言ったといいます。「マリア、君は速すぎる。あまりリスクを冒しすぎてはいけないよ」

• 歴史的快挙: 同年のベルギーGP。彼女は過酷なスパ・フランコルショムを走り抜き、10位で完走。F1史上、初めて女性がチェッカーフラッグを受けた瞬間でした。

3. 「美容院のヘルメットでも被っていろ」

順風満帆に見えた彼女の挑戦ですが、当時は偏見も色濃く残っていました。

同年のフランスGPでは、大会役員から**「女性が被るべきヘルメットは美容院のものだけだ」**と、出走を拒否されるという侮辱的な経験もしています。

しかし、彼女は屈しませんでした。彼女が戦っていたのは「性別」ではなく、あくまで「速さ」と「自分の限界」だったからです。

4. 友の死、そして沈黙

1959年、親友でもあったドライバー、ジャン・ベーラの事故死をきっかけに、彼女は突然レースの世界から身を引きます。

「あまりにも多くの友人が死にすぎた」

愛するスポーツが持つ「美しさと残酷さ」を誰よりも知っていた彼女は、その後20年近くモータースポーツから距離を置きました。

しかし、彼女の心からマセラティの炎が消えることはありませんでした。晩年は「マセラティ・クラブ」の創設に尽力し、後進の女性ドライバーたちに「情熱を持つことの大切さ」を語り続けました。「マセラティ・クラブ」とは、現在、日本にある「マセラティクラブオブジャパン」の上位にある世界中のマセラティクラブを束ねる本部である。

結び：2026年、彼女が遺したメッセージ

没後10年を迎えた2026年。現在、モータースポーツ界では多くの女性が活躍していますが、そのすべての道の起点には、あの赤いマセラティ 250Fに乗り、風を切っていたマリア・テレサの姿があります。

「勇気があるとかないとかではない。ただ、全速力で走るのが好きだっただけよ」

彼女のこの潔い言葉は、時代を超えて、挑戦し続けるすべての人の背中を押してくれます。マリア・テレサ・デ・フィリッピス。あなたのエレガントで力強い咆哮を、私たちは決して忘れません。