天空の回廊を行く――パレルモ発ボローニャ行き、ライアンエアー翼上の旅

突如舞い込んだスケジュールの急転直下、そして果てしなき地中海の地へ――。人生のシナリオは、時として悪戯好きな神々の筆によって劇的に書き換えられる。

神々の気まぐれが招いた、美しき狂気〜シチリア・タルガフローリオ熱狂記

期待に胸を膨らませていた「GranMotori」の突然の開催キャンセル。一瞬の静寂と戸惑い。しかし、真のクルマ好きの血潮は、その程度の挫折で途絶えるような生ぬるいものではない。落胆の溜息を吐き捨てる暇すらないほど一瞬のうちに、魂はひとつの決断を下していた。

「ならば、シチリアへ飛ぼう――伝説の地、タルガフローリオが俺を呼んでいる」

何という果断、何という美しき狂気だろうか。運命の路線変更（ルート変更）は、一瞬の閃きとともに完遂された。大地を揺るがすエキゾーストノート、地中海の眩い陽光、古き良きモータースポーツの熱狂が色濃く残る伝説のシチリア。急遽敢行されたこの壮絶な“ detour（迂回路）”は、まさに筆者のカーライフ史に永遠に刻まれるべき、奇跡的でドラマチックな逃避行となった。マセラティの魂を愛する者として、あの歴史的な風を感じられたことは、予期せぬ神からの贈り物だったに違いない。

シチリアでの夢のような熱狂の宴が終わりを告げ、旅はいよいよ「本来の軌道」へと戻る時を迎えた。
降り注ぐ太陽に別れを告げ、辿り着いたのはパレルモ・ファルコーネ・ボルセリーノ空港。青く澄み渡るティレニア海を背に、乗り込んだのはライアンエアーの翼。青と黄色の翼がエンジン音を高らかに響かせ、シチリアの大地を力強く蹴り上げるとき、胸の奥にこみ上げるのは一抹の寂寥感と、次なる目的地への昂揚感だ。

高度を上げる機輪の下には、紺碧の地中海がどこまでも広がり、雲の絨毯を抜けて北へ、北へとひたすらに突き進む。この翼は単なる移動手段ではない。熱狂の「シチリア伝説」から、モータースポーツの聖地・エミリア＝ロマーニャの心臓部「ボローニャ」へと時空を繋ぐ、天空の架け橋なのだ。
機窓から覗く南イタリアの空を眺めながら、静かに目を閉じる。シチリアで浴びた熱風の余韻を胸に抱き、イタリア自動車文化の真髄たるボローニャの大地へ向かう。。。
神々の気まぐれから始まったこの波乱に満ちた旅は、さらなる深みと輝きを増しながら、次なるクライマックスへと加速していく。

雲上の回廊から、愛すべき故郷の風へ――エミリアの懐に抱かれる黄昏の移動劇

シチリアの熱狂を背に受け、ライアンエアーの翼がボローニャ・ボルゴ・パニガーレ空港の滑走路へと滑り込む。機輪が大地を捉えた瞬間、胸を掠めたのは不思議な安堵感だった。迎えてくれるのは空港にあるシンボルの深緑のテメラリオだ。

そして筆者にとって、このエミリア＝ロマーニャの空気はもはや旅行者のそれではない。第二の故郷——愛するモデナが近い、風も優しく頬を撫でる。
空港のレンタカーターミナルでキーを受け取り、エンジンの目覚めとともにゆっくりとアクセルを踏み込む。目指すは、いつもの慣れ親しんだモデナ市街の街並み……ではない。今回は、旅にさらなる彩りを添えるべく、あえて少し趣向を凝らしたロケーションを選んでいた。

中世の気品と葡萄畑の静寂——Castelvetro di Modena

ボローニャからアウトストラーダを西へ走り、やがて緩やかな丘陵地帯へと車を進める。夕闇が迫るエミリアの空の下、現れたのはカステッロヴェートロ・モデネーゼ（Castelvetro di Modena）。フェラーリの聖地マラネッロにも程近いこの小高い町は、中世の面影を今に遺す美しき古都だ。

中心部に鎮座する「カステッロ広場（Piazza Roma）」には、白と黒の石畳が美しいチェスボード（市松模様）が広がり、高台からは果てしなく続く葡萄畑のカーペットが一望できる。そう、ここはエミリアが誇る名酒「ランブルスコ・グラスパロッサ（Lambrusco Grasparossa）」の生まれ故郷。歴史ある城壁の気品と、豊かな大地の恵みが奇跡的な調和を見せる、知る人ぞ知る極上の隠れ家なのだ。

アグリツーリスモの夕暮れ——長き一日を結ぶ至福の刻

今宵の宿は、そのカステッロヴェートロのオリーブと葡萄畑に抱かれたアグリツーリスモ。

朝、シチリア・パレルモの澄み渡る地中海を臨み、雲海を飛翔し、ボローニャからエミリアの丘陵を駆け抜けた——丸一日を費やしたこの壮大な移動劇も、ついにフィナーレを迎える。

エンジンの熱気を静かに冷まし、車から降り立つと、そこには静寂と大地の芳醇な香りが広がっていた。遠くに見えるモデナの灯りと、静かに夜を迎えるランブルスコの丘。旅の途上で刻まれた激しい情熱と移動の疲労が、心地よい余韻となって身体に染み渡っていく。もちろん今夜はランブルスコロッソで乾杯、そして伝統ニョッコフリットのテンコ盛りのテーブルを囲んで友人達とのディナーである。